中空玻璃必須滿足兩個基本要求:即節(jié)能、耐久性和密封壽命。如果一個中空
玻璃的節(jié)能效果很差,即使耐久性和密封壽命再長,也是一個低檔次的中空玻璃。反之,如果中空玻璃的節(jié)能性能好,但耐久性和密封壽命短,也不是人們所追求的。顯然,理想的中空玻璃應(yīng)該同時具有較好的節(jié)能效果和較長的密封耐久性,二者是一個問題的兩個方面,缺一不可。
影響中空玻璃節(jié)能性能的主要因素有:玻璃、間隔條(框)和氣體。在玻璃方面選擇有白玻還是低輻射玻璃、間隔條方面有冷邊(
鋁間隔條) 還是暖邊、氣體方面有空氣還是惰性氣體如氬氣。在其他條件不變的情況下,采用白玻、空氣和冷邊的中空玻璃的節(jié)能效果是較差的,而采用低輻射玻璃、內(nèi)充氬氣和暖邊的中空玻璃的節(jié)能效果是較高的。
影響中空玻璃的耐久性和密封壽命的主要因素有:中空玻璃
密封膠、密封結(jié)構(gòu)、間隔條、干燥劑(
分子篩)以及人工操作質(zhì)量等等。業(yè)已證明,采用雙道密封、連續(xù)間隔條和3A分子篩的中空玻璃的密封壽命較長,而采用單道密封、四邊插角鋁間隔條和4A分子篩的中空玻璃的密封壽命是較短的。北美中空玻璃協(xié)會對中空玻璃實際使用情況的20年跟進結(jié)果也證實了這一點。另外,中空玻璃加速老化實驗(P1檢驗)結(jié)果表明,采用不同間隔條密封結(jié)構(gòu)的中空玻璃的期望密封壽命相差是巨大的,短的僅僅為2個月,長的高達100年以上。
在其他條件相同的情況下,不同間隔條的采用直接影響中空玻璃的節(jié)能性能和耐久密封性。但在相當(dāng)長的一段時間內(nèi),人們普遍使用鋁間隔條(主要為四邊插角)制作中空玻璃雖然密封壽命較長,但熱傳導(dǎo)性高,致使節(jié)能效果差,直接表現(xiàn)在中空玻璃邊部出現(xiàn)冷凝。而在20世紀 70年代末,出現(xiàn)的復(fù)合膠條(實維高膠條)具有熱傳導(dǎo)性能低,節(jié)能較 使用鋁間隔條制作中空玻璃有所改善,但不幸的是卻同時減少了密封壽命。
這種不幸還表現(xiàn)在,在傳統(tǒng)的思維框架里,無論人們?nèi)绾闻透倪M,改善中空玻璃的節(jié)能效果和提高密封壽命耐久性,是不能兼得的。雖然,將四邊插角鋁間隔條改為連續(xù)彎
管的鋁間隔條,使得中空玻璃的密封壽命進一步提高,但是節(jié)能效果差的問題仍然沒有解決。
20世紀80年代末,兩名勇于進取富有挑戰(zhàn)精力的加拿大科學(xué)家靠前次開發(fā)出同時解決中空玻璃節(jié)能和耐久性一對矛盾的方法,即超級間隔條,在中空玻璃領(lǐng)域引起了一場革命,超級間隔條是使用一種無任何金屬,內(nèi)含3A分子篩的硅酮微孔結(jié)構(gòu)材料的連續(xù)間隔條。其特點是導(dǎo)熱性能較小,可大幅度提高中空玻璃四周邊緣的溫度高達200-300 %,達到低輻射玻璃節(jié)能效果的40%,大大減少玻璃四周邊緣的冷凝程度。使用超級間隔條制作中空玻璃采用逆向的雙道密封方法,從而使中空玻璃所具有的優(yōu)越的耐久性和密封壽命,長達100年以上。據(jù)北美使用超級間隔條制作中空玻璃的情況來看,使用超級間隔條制作的中空玻璃不但節(jié)能性能較佳,而且由于其優(yōu)越的耐久性和密封壽命而非常大程度地減少了售后服務(wù)(投訴)的問題。在北美,使用超級間隔條制作中空玻璃的廠家對較終用戶給出行業(yè)內(nèi)較長的保質(zhì)期20年的書面承諾,而其他廠家給出的保質(zhì)期僅僅為5~15年不等。提高中空玻璃的耐久性和密封壽命的意義在于,中空玻璃的節(jié)能不僅僅是一個短期、靜態(tài)的行為,而是一種長期的和動態(tài)的概念。目前在眾多的間隔系統(tǒng)中,超級間隔條是能夠使中空玻璃在使用期間長期保持較佳節(jié)能狀態(tài)的間隔條。由此,它給廠家?guī)淼闹苯雍烷g接的經(jīng)濟效益在于減少了售后服務(wù)的巨大費用,由于產(chǎn)品的優(yōu)異性使得其售價提高從而利潤率增高,從較終用戶角度看,雖然其購買費用較高,但由于其顯著的節(jié)能效果和密封壽命所帶來的長期效益,使得該項投入資金長期產(chǎn)生的綜合效益十分可觀。在北美,使用超級間隔條制作中空玻璃窗的廠家在推廣中空窗時,將其稱為卡迪拉克中空窗,原因很簡單,因為他們使用了間隔條中的卡迪拉克間隔條。